我们都有这个感觉，房间内人多了，有点气闷，打开门窗让空气流通一下，就感到舒适。一天工作之余，到公园中游玩一番，到郊区散散步，呼吸些新鲜空气，会觉得精神振奋。这种事情很平常，可是一般人总没有想过为什么要如此。
近地面的干纯空气，按容积计算，包含氮78％，氧21％，氩和其他气体如二氧化碳等，约占1％。如果把水汽计算在内，在温带地方，空气中的氮约占77％，氧约占21％，氩及二氧化碳等约占1％，水汽约占1％。这些都是组成空气的物质，它们的百分比，除了二氧化碳、水汽和微尘外，是很少变动的。
二氧化碳对动物是无益的，多了还会中毒。水汽的多寡，直接影响空气的潮湿与干燥。微尘多了，会使空气混浊。因此所谓空气新鲜与否，决定于这三者的变化。
这三者，在空气中所占的百分比虽很小，变动却非常大。
空气中的二氧化碳，在正常情况下，含量在0.028％～0.03％；可是最多时能达到0.06％，变动量达一倍之多。
在湿热的地方，蒸发力强，水汽来源充足，空气就很潮湿。在通风不畅的地方，湿空气中的水汽不易发散，水汽在空气中所占的百分比就较大。冬季严寒的地方，蒸发力弱，空气中的水汽含量极少。这样，就使得水汽在空气中变动在0.01％～4％之间。变动量达到400倍之多。
微尘的变化更大了。举一简单的
