在气象学中，寒冷分八个等级：
一级为极寒：-40℃以下；
二级为酷寒：-30℃至-39.9℃；
三级为严寒：-20℃至-29.9℃；
四级为大寒：-10℃至-19.9℃；
五级为小寒：-5℃至-9.9℃；
六级为轻寒：0℃至-4.9℃；
七级为微寒：0℃至4.9℃；
八级为凉：5℃至9.9℃。
参照上述标准，自1951年济南有气象监测记录以来，1月上旬，市区还没有出现过严寒及以上程度的寒冷天气。据龟山气象观测站记录，自1951年以来，市区1月上旬最低气温记录出现在1970年，为-16.1℃。从整个1月份最低气温来看，目前最冷的纪录出现在1953年1月中下旬，市区最低气温为-19.7℃。“此次降温，最低气温破1月上旬纪录的可能性比较大。”市气象台天气预报员胡鹏说，“横槽型的寒潮一般降温幅度都比较大，还和高空极涡的南下程度有关系。”
刚经历了一轮“跨年寒潮”，新年伊始，寒潮继续接力。山东省气候中心高级工程师孟祥新认为，今冬寒潮频来，气温偏低，“主要是受拉尼娜事件的影响，在拉尼娜影响下，一般冬季气温会偏低一些，冷空气比较频繁。”
拉尼娜是西班牙语“小女孩”的意思，也称反厄尔尼诺现象，指发生在赤道太平洋东部和中部海水大范围持续异常变冷的现象，表现为海水表层温度低出气候平均值且持续时间超过6个月以上。拉尼娜现象的征兆是飓风、暴雨和严寒，它与厄尔尼诺现象均会使全球气候出现严重异常。
孟祥新介绍，从近年来看，2008年、2009年、2011年、2012年、2017年、2018年，均为受拉尼娜影响的年份，其中仅2009年和2017年气温略偏高，其他几年气温均偏低。
在中国气象局召开的1月新闻发布会上，国家气候中心副主任巢清尘介绍，受此次拉尼娜事件影响，南海到热带西太平洋地区1月仍将维持异常气旋性环流，不利于热带暖湿气流北上。“在多数拉尼娜年盛期的1月，欧亚中高纬以经向环流为主，东亚冬季风偏强，我国中东部大部气温易较常年同期偏低，且南方地区容易发生低温雨雪冰冻天气过程。”
巢清尘介绍，预计2021年1月我国大部地区气温较常年同期偏低，主要原因一是考虑多数拉尼娜年冬季1月的环流特征；二是因为动力模式最新预测欧亚中高纬环流1月仍将以经向环流为主，乌拉尔山高压脊偏强，东亚大槽偏强偏西且北极涛动可能在1月上中旬以负位相为主，因此冷空气活动仍较频繁且强度偏强。
（新时报）
