刘邦之所以发迹，离不开吕后家族为其做出的巨大贡献。吕后是历史上有记载第一个皇后和皇太后。刘邦非常害怕这位枕边人。
刘邦贫贱时，娶了当地富户之女吕雉为妻，这桩婚姻刘邦算高攀了。刘邦出身农家，发迹前就是沛县一个地痞无赖亭长，经常混吃混喝，连自己的家人都嫌弃他，而且他还又一个私生子，因为名声太差，没有人愿意把女儿嫁给他。善相面的吕公看出刘邦不是常人。因此决定把女儿许配给刘邦为妻。不到二十的吕后嫁给大她十五岁的刘邦，刘邦身边已经有了一个儿子刘肥。当时的刘邦，还是个小小亭长。刘邦平定天下的过程中，吕雉的兄长吕泽、吕释之均因功封侯。吕雉在刘邦彭城惨败之后，和刘邦老爹一样被项羽俘虏，做了几年战俘，也为刘邦统一天下吃了不少苦。
吕雉的兄长吕泽，在汉初有极大的军功。从功臣表可以确定汉初多名封侯的功臣曾经在吕泽部下作战，如阳都侯丁复、曲成侯蛊逢、东武侯郭蒙、博成侯冯无择、成陶侯周信等。吕雉的妹夫樊哙是一名有勇有谋的战将，在入咸阳、鸿门宴等关键时刻，深谋远虑，挺身而出，帮助刘邦渡过一次次危难。吕雉当了皇后后，更显示出她的聪明能干，机智灵敏，果敢心狠。在处死韩信、彭越等异姓诸王的一系列事件中，她与刘邦配合默契。吕家有功臣与外戚的双重身份，刘邦自然不敢怠慢。
后来因为刘邦对吕雉不爱护，让她更加沉迷权力的漩涡，一步步控制朝堂，在自己老公刘邦还在世的时候，就开始不甘屈居幕后，对大汉功臣进行诛戮。韩信、彭越等诸侯王，以及其他功臣，一方面帮助刘邦进一步巩固了汉室江山，另一方面也为自己日后掌权作了充分准备。
