在北京前门大栅栏附近，有一条古老的胡同，总长不过百余米，是一条窄窄的极普通的胡同。看看其貌不扬，但它却是最原始的火柴发源地，名称就叫取灯胡同。取灯胡同最早形成于明代，当时取灯作为取火工具已进入商品市场，北京城就有人以取灯为业。民间一些商人在这里用木片和硫磺制作取灯出售，人们买回去，可用它到火堆里引火烧食和照明。后来，制造、贩卖取灯为业的人越来越多，并逐渐聚集在一起，形成取灯作坊和手工业者、批发商聚集的地方。于是，这个地方就取名为取灯胡同。直到民国初年，这里还有取灯出售。后来，随着火柴工业的发展以及火柴需要量的增多，取灯作坊就被北京火柴厂所取代。 至今，北京当地老人对火柴仍称为洋取灯。
