增上缘，四缘之一，即助缘，指物质生起的辅助条件。增上的意思是帮忙。他已经在做一件事，且做得很好，如果我们再给他一点小的帮助，那么他会做得更好、更完美。比如，有一穷苦的孤儿，他有能力读书，也有上进的毅力，可是他没有钱上学，这时我们可用金钱或言语帮助他。
增上缘，乃一切有为法，生起或结果之间接原因，凡有强胜之势用，能成为他法生起、结果的助力者，皆称为增上缘。如六根能照境发识，有增上之力用，于诸法生时，不生障碍；又如田、粪、水等，于诸苗稼等，皆有成办之助力，故称为增上缘。增上缘可分为两种，一、与力增上缘，指能促成他法之生起者。二、不障增上缘，指不妨碍他法之生起者。由此得知，宇宙万法无一不具有此缘的功能，且一法即使不直接为人知觉，依旧有其增上之影响，故增上缘较所缘缘更普遍。然增上缘之范围亦有所限制，即：一、一物不能影响自己，亦即一物不能为自身之增上缘。二、有为法不能作为无为法的增上缘；此因无为法原本即是无生之法，故不属四缘之范围内，自然亦不受增上缘所影响。
我们每个人如果对那些批评、打击、毁谤产生感恩的心，使得未做的善事当努力，已做的善事宜继续；已有的错误应改过，未有的错误当避免，那么遭受挫折未必不善，用之得当，便是你我的增上缘。在修行中，不论遇到顺缘或违缘，只要我们具备智慧观照，转换思考角度，也能将违缘化为激励自己的增上缘。人不要害怕不顺的逆境，在人生的路上，大石挡路，你可能被它绊倒，你也可以把它当成眺高望远的垫脚石。人的成功与失败，就看你是否能将“逆境”化为“增上缘”，因为没有黑暗，那里有光明呢？没有罪恶，那里有善美呢？没有污秽，那里有洁净呢？没有差别，那里有统一呢？
增上慢和增上缘都是从梵语原词通过唐朝前后的高僧大德例如著名的鸠摩罗什法师仔细选择最相合适的当时的汉语字而造成的新词，新术语。增字的字义有增加，使变多之意上字的字义有比什么什么好，是下字的反义词慢和缘两字我就不解释了，应该不难懂，而且我也解释不好。那么“增上”两字是共同做形容词来形容“慢”和“缘”的。整个词属于偏正结构，意思是一种特征为增上的慢，和一种特征为增上的缘。增上慢的意思就是，由于感到自己拥有能够增加、倍增的殊胜功德、法义（而别人没有）而产生的一种轻慢别人的慢心。重点在于实际上增上慢者并不像自己想象的那么增上，用经典的原话就是，未得谓得，未证谓证。（的人由于以为自己有得有证而产生的一种慢心）增上缘的意思就是，一种能够令本来已经存在的东西变得更加、倍增、增加性地更多、更大、更强的一种缘。用今天的话说就是助缘，是从犯（无贬义），是辅助因素。
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