胎盘是维持胎儿生长发育重要的器官，它具有物质交换、防御、合成和免疫功能。
1.物质交换：包括气体交换，营养物质的供应和排除代胎儿的代谢产物等；
2.防御的功能：胎盘的屏障功能极为有限。大多数病毒以及药物均可以通过胎盘，影响胎儿的发育，母血中的免疫性的抗体如IgG抗体，能通过胎盘，使胎儿在出生后短时间内获得被动的免疫力；
3.合成功能：胎盘合体滋养细胞能合成多种酶、激素、细胞因子和神经递质，对维持正常的妊娠期主要的作用。
4.免疫功能：它是同种半异体移植物，正常妊娠母亲能容受，不排斥胎儿，可能与早期胚胎组织无抗原性，母胎界面的免疫耐受，以及妊娠期母体免疫力低下有关。
